宁波的商业史由来已久。宁波商帮曾是中国十大商帮之一，并且是唯一成功进行近代化转型的地方商业团体。

　　宁波本土金融业从钱庄起步。宁波钱庄业起步于17世纪初，当时位于江厦的钱行街是宁波钱庄集中之处。太平天国时期，由于贵金属运输被切断，宁波本地钱庄开始出现过账制度，资金收支不必使用现金，而通过钱庄汇转，统一清算。这一改变使宁波传统的钱庄业向现代银行业转变。而宁波商帮中也曾涌现出以秦润卿、虞洽卿为代表的大批金融界人士。

　　2018年，宁波固定资产投资比上年增长3.6%。全年共安排55个省市县长项目，其中34个已开工建设；共安排197个市重点建设工程项目，122个市重大前期项目取得突破性进展。全年商品房销售面积1624.4万平方米，增长5.2%。批发和零售业完成商品销售总额2.66万亿元，比上年增长14.1%。全年完成社会消费品零售总额4154.9亿元，增长8.1%。分城乡看，城镇消费品市场实现零售额3538.1亿元，增长7.9%；农村消费品市场实现零售额616.8亿元，增长8.7%。完成限额以上社会消费品零售总额1527.3亿元，增长4.2%。在限额以上企业销售的商品类值中，粮油、食品类零售额增长3.8%，服装、鞋帽及纺织品类增长6.5%，家用电器类下降1.7%，汽车类增长0.8%。年末全市限额以上贸易企业达4165家，全年实现营业收入17733.0亿元，实现利润总额250.6亿元。完成网络零售额1778.3亿元，比上年增长28.8%。全年完成跨境电商进出口额1093.7亿元，增长77.0%，进口和出口额分别为144.5亿元和949.2亿元，分别增长85.3%和75.8%。

　　2018年，宁波银行业金融机构达65家，其中政策性银行3家，大型银行5家，股份制商业银行12家，城市商业银行13家，邮储银行1家，外资银行5家，农村合作金融机构9家，新型农村金融机构13家，非银行金融机构4家。年全市证券成交总额4.7万亿元，比上年下降15.4%，其中股票和基金成交额2.7万亿元，下降18.4%。年末证券客户交易结算资金余额100.6亿元，下降9.1%。期货代理交易量6619.4万手，下降12.3%；代理交易额4.2万亿元，增长6.1%。年末证券投资者开户数200.2万户，增长6.7%。年内新增证券分公司5家，证券营业部7家，期货分公司2家。年末全市共有22家证券分公司，148家证券营业部，1家证券投资咨询公司，1家期货公司，5家期货分公司和39家期货营业部。推进“凤凰行动”宁波计划，年内新增境内上市公司2家，实现首发（IPO）融资10.0亿元，年末境内上市公司总数达75家。全年各类公司通过定向增发、公司债券等工具再融资269.5亿元。年末全市共有市级及以上产险机构32家、寿险机构24家、专业中介机构98家，保险资产管理有限公司1家。全年全市实现保费收入320.6亿元，比上年增长5.8%。其中，财产险保费收入158.5亿元，增长10.2%；人身险保费收入162.1亿元，增长1.9%。全年累计提供风险保障19.7万亿元，增长2.1%。